Crisi epilettiche ed epilessia
Le crisi epilettiche rappresentano un evento neurologico relativamente frequente: si stima che circa una persona su dieci presenti almeno una crisi epilettica nel corso della vita. Tuttavia, una singola crisi epilettica non significa necessariamente che sia presente un’epilessia. L’epilessia è una malattia neurologica caratterizzata dalla tendenza cronica a sviluppare crisi epilettiche. Nella maggior parte dei casi, con una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, è possibile raggiungere la completa libertà dalle crisi epilettiche e mantenere una buona qualità di vita.
Quali sono le principali forme di epilessia?
Le epilessie possono essere classificate in diverse forme, tra cui:
- Epilessie focali, ad esempio secondarie a una lesione cerebrale.
- Epilessie generalizzate, generalmente di origine genetica.
- Epilessie a esordio sconosciuto.
Quali sono i sintomi?
Le crisi epilettiche possono manifestarsi in modi molto diversi, a seconda dell’area del cervello coinvolta. I sintomi possono comprendere:
- Perdita di coscienza.
- Episodi di arresto comportamentale con mancata risposta agli stimoli.
- Movimenti involontari, spesso ritmici, di uno o più arti, degli occhi o della bocca.
- Irrigidimento di uno o più arti o dell’intero corpo.
- Alterazioni della sensibilità.
- Disturbi del linguaggio.
Obiettivi della visita specialistica neurologica
La visita neurologica ha l’obiettivo di stabilire, sulla base dell’anamnesi del paziente e delle eventuali testimonianze dei presenti, se l’evento sia compatibile con una crisi epilettica o se possa essere spiegato da altre condizioni, come una sincope.
Se l’evento risulta compatibile con una crisi epilettica, viene valutato se si sia verificato in relazione a una causa acuta oppure se si tratti di una crisi non provocata.
In quest’ultimo caso, viene stimato il rischio di recidiva per definire se siano soddisfatti i criteri diagnostici per l’epilessia e se sia indicato iniziare una terapia antiepilettica finalizzata al raggiungimento della completa libertà dalle crisi epilettiche.
Per completare la valutazione sono spesso necessari ulteriori approfondimenti diagnostici, quali esami del sangue, elettroencefalogramma (EEG) e risonanza magnetica encefalica.
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